Ischias: Symptome, Ursachen und was du tun kannst
Es zieht vom Kreuz durchs Gesäß bis ins Bein, manchmal sticht es, manchmal brennt es. Wer das kennt, spricht meist von Ischias. In diesem Beitrag geht es darum, was dahinterstecken kann, was im Alltag oft guttut und ab wann du lieber zum Arzt gehen solltest.
Eine Sache gleich vorweg: Ischias ist keine Diagnose, sondern eine Beschreibung. Gemeint sind Schmerzen im Verlauf des Ischiasnervs, und die können ganz verschiedene Ursachen haben. Eine Untersuchung kann dieser Text nicht ersetzen.
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Aufstehen. Sitzen. Heben. Bei Rückenschmerzen wird jeder Handgriff zur Frage.
Man schont sich und fragt sich, ob das reicht.
Dabei sind Rückenschmerzen bei jedem anders. Erst verstehen, dann gezielt bewegen.
Das Rückenschmerzen-Frei-System: verständliche Informationen und Übungen für deinen Alltag. In deinem Tempo.
Bei starken, anhaltenden oder neuen Beschwerden: ärztlichen Rat einholen.
Was ist der Ischiasnerv?
Der Ischiasnerv (Nervus ischiadicus) ist der dickste und längste Nerv im Körper. Er entsteht aus mehreren Nervenwurzeln im unteren Teil der Lendenwirbelsäule und am Kreuzbein. Von dort läuft er durchs Gesäß, an der Rückseite des Oberschenkels entlang und teilt sich über der Kniekehle auf. Seine Äste versorgen den Unterschenkel und den Fuß.
Wird der Nerv oder eine seiner Wurzeln gereizt oder bedrängt, kann sich das an jeder Stelle seines Wegs zeigen: im unteren Rücken, im Gesäß, im Bein, manchmal bis in den Fuß.
Woran erkennst du Ischiasschmerzen?
Typisch ist ein ziehender, stechender oder brennender Schmerz, der vom Gesäß oder unteren Rücken ins Bein strahlt, und zwar meistens nur auf einer Seite. Dazu kommen bei manchen ein Kribbeln, ein pelziges Gefühl oder Taubheit im Bein oder Fuß, und manchmal fühlt sich das Bein schwächer an. Oft wird es beim Sitzen, Husten oder Niesen schlimmer.
Wie stark das alles ausfällt und wie weit der Schmerz ins Bein zieht, ist von Mensch zu Mensch sehr verschieden.
Warum kann der Ischiasnerv gereizt oder eingeklemmt sein?
Dafür gibt es mehrere mögliche Gründe. Am bekanntesten ist der Bandscheibenvorfall in der Lendenwirbelsäule, bei dem Bandscheibengewebe auf eine Nervenwurzel drückt. Bei älteren Menschen kommt auch eine Verengung des Wirbelkanals infrage. Ein verspannter Gesäßmuskel (Piriformis) kann den Nerv ebenfalls bedrängen, und manchmal spielen Beschwerden am Iliosakralgelenk mit hinein.
Begünstigt wird das Ganze durch langes Sitzen, falsches Heben, Übergewicht oder eine Schwangerschaft. Selten stecken ernstere Dinge wie Entzündungen oder Tumoren dahinter, deshalb ist die ärztliche Abklärung bei starken oder anhaltenden Beschwerden wichtig.
Ischias oder Hexenschuss?
Ein Hexenschuss sitzt meist im unteren Rücken und bleibt dort. Bei Ischias strahlt der Schmerz ins Bein aus, oft bis unter das Knie. Ganz sauber lässt sich das nicht immer trennen. Wie du beides unterscheiden kannst, steht im Beitrag Hexenschuss: Was tun, wie lange dauert er?.
Was tun bei Ischiasschmerzen?
Die kurze Antwort: in Bewegung bleiben, soweit es ohne starke Schmerzen geht, die Position öfter wechseln und, wenn es angenehm ist, Wärme nutzen. Strikte Bettruhe empfehlen Fachleute in der Regel nicht, weil sich die Muskulatur dabei eher noch mehr verspannt. Ob und welche Schmerzmittel für dich passen, klärst du am besten mit deiner Ärztin, deinem Arzt oder in der Apotheke.
Im Alltag helfen vielen Betroffenen ein paar einfache Dinge. Kurze Spaziergänge in ruhigem Tempo sind oft besser als stundenlanges Liegen oder Sitzen. Wer am Schreibtisch arbeitet, steht etwa alle halbe Stunde kurz auf. Zum Liegen eignet sich manchen die Seitenlage mit einem Kissen zwischen den Knien, anderen die Rückenlage mit hochgelagerten Beinen. Und Wärme, etwa ein Körnerkissen, kann verspannte Muskeln lockern. Mehr dazu im Beitrag Wärme oder Kälte bei Rückenschmerzen.
Ischiasnerv lösen: Was heißt das eigentlich?
Der Nerv ist nicht „festgeklebt", und man kann ihn auch nicht einfach lösen. Gemeint ist meistens, den Druck oder die Reizung zu verringern. Dabei helfen oft sanfte, langsame Bewegungen, die den unteren Rücken und das Gesäß lockern.
Vermeide ruckartiges Dehnen und drück nicht in den Schmerz hinein. Wenn eine Übung das Ziehen im Bein stärker macht, hör auf und lass dich beraten.
Ischias-Übungen für zuhause
Die Übungen hier sind sanfte Beispiele. Mach sie langsam und nur so weit, wie es schmerzfrei geht.
Knie zur Brust
Leg dich auf den Rücken und stell beide Beine auf. Zieh ein Knie vorsichtig Richtung Brust, halt etwa 20 bis 30 Sekunden und wechsle dann die Seite.
Beckenkippen
Auch in Rückenlage mit aufgestellten Beinen: Drück den unteren Rücken sanft in die Unterlage, so dass sich das Becken leicht aufrichtet, und lass wieder locker. Etwa zehn Wiederholungen reichen.
Dehnung für den Gesäßmuskel
Leg dich auf den Rücken, Füße aufgestellt. Leg einen Knöchel auf das andere Knie und zieh das untere Bein behutsam zu dir, bis du im Gesäß eine angenehme Dehnung spürst. 20 bis 30 Sekunden halten, dann die Seite wechseln.
Katzenbuckel
Geh auf Hände und Knie und mach den Rücken abwechselnd rund und hohl, langsam und im Rhythmus deiner Atmung. Etwa zehnmal.
Mehr Anregungen findest du im Beitrag Rückenübungen für zuhause.
Wie lange dauert Ischias?
Das lässt sich nicht pauschal sagen, weil es von der Ursache abhängt. Bei vielen Menschen bessern sich die Beschwerden innerhalb einiger Wochen, bei anderen dauert es länger. Tut sich nach ein bis zwei Wochen nichts oder werden die Schmerzen stärker, solltest du das ärztlich anschauen lassen.
Wann zum Arzt?
Bei sehr starken oder immer schlimmer werdenden Schmerzen und nach einem Unfall ist der Arztbesuch angesagt. Sofort medizinische Hilfe brauchst du bei Taubheit im Genitalbereich oder an der Innenseite der Oberschenkel, bei Problemen mit Wasserlassen oder Stuhlgang, bei Lähmungserscheinungen oder zunehmender Schwäche im Bein oder Fuß und bei Fieber zusammen mit den Rückenschmerzen.
Ischias vorbeugen
Garantieren lässt sich das nicht, aber ein paar Gewohnheiten helfen. Bewegung und eine kräftige Rumpfmuskulatur, zum Beispiel über eine Rückenschule, entlasten den Rücken. Wechsle beim Sitzen öfter die Position, heb schwere Dinge aus den Knien und trag sie nah am Körper. Ein gesundes Gewicht tut dem Rücken ebenfalls gut.
Häufige Fragen zu Ischias
Was hilft schnell?
Viele empfinden Wärme, wechselnde Positionen und sanfte Bewegung als wohltuend. Was bei dir wirkt, ist individuell. Bei starken Schmerzen sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.
Darf ich Sport machen?
Leichte Bewegung wie Gehen oder Schwimmen wird oft gut vertragen, solange sie keine Schmerzen auslöst. Bei starken Beschwerden frag vorher nach.
Ist Ischias gefährlich?
Meistens ist er unangenehm, aber nicht gefährlich. Warnzeichen wie Lähmungen oder Taubheit im Genitalbereich gehören aber sofort in ärztliche Hände.
Ischias: Übungen und Hinweise
Im E-Book findest du weitere Informationen und Übungen für den Alltag. Sie versprechen keine bestimmte Wirkung und ersetzen keine individuelle medizinische Beratung.